Ricardo Henríquez cierra cuatro años al frente del Departamento de Física con una mirada puesta en el trabajo colectivo y los nuevos desafíos

Luego de cuatro años y dos periodos al frente del Departamento de Física de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM), el académico Ricardo Henríquez finaliza su etapa como director, dejando una experiencia que, según destaca, estuvo marcada por el trabajo colectivo, el diálogo y la búsqueda permanente de mejoras.

Doctor en Ciencias, mención Física, por la Universidad de Chile y profesor adjunto de la USM, Henríquez desarrolla investigación en física de materia condensada experimental, con especialización en transporte eléctrico en materiales nanoestructurados. Desde su labor académica ha participado también en la formación de estudiantes de pregrado y posgrado, vinculando la investigación con la docencia.

Al hacer un balance de su periodo en la dirección, el académico prefiere no atribuir los resultados a una gestión individual. Para él, el funcionamiento y desarrollo del departamento responden al compromiso de las distintas personas que integran su comunidad, desde el equipo administrativo hasta quienes lideran las carreras y desarrollan labores docentes.

“Yo creo que la gestión más bien corresponde al grupo entero”, señala, destacando que el trabajo de dirección requiere de una estructura de colaboración que permita sostener las distintas áreas de funcionamiento de la unidad académica.

Uno de los aspectos que más valora de estos años es la posibilidad de formar parte de una comunidad que mantiene una disposición constante a revisar sus prácticas y discutir cómo avanzar. Incluso en los momentos más complejos, asegura, las diferencias han estado acompañadas por una intención compartida de mejorar.

“Me da orgullo por las personas con las que comparto, me da orgullo por nosotros como unidad”, comenta, poniendo en valor la confianza y el sentido de comunidad que encontró durante estos cuatro años.

De cara al futuro, Henríquez también destaca la importancia de renovar los liderazgos e incorporar perspectivas diferentes al trabajo del departamento. Lejos de entender el cambio como una ruptura, considera que la renovación es una oportunidad para identificar aspectos que pueden desarrollarse de otras maneras.

“Es muy necesario que el departamento tenga una dirección diferente a la que lleve yo. Estoy seguro de que hay cosas que se pueden hacer mejor”, afirma. Esta mirada se relaciona, además, con su propia concepción del trabajo científico, donde escuchar ideas distintas y reconocer otras formas de abordar los problemas resulta fundamental para avanzar en el conocimiento.

A partir de esa convicción, expresa su confianza en el trabajo que podrá desarrollar Eric Suárez Morell, quien asumirá la dirección del Departamento de Física. Suárez es profesor asociado de la unidad académica y doctor en Ciencias, mención Física, por la USM. Su investigación se desarrolla en el campo de la física de la materia condensada, particularmente en el estudio de las propiedades electrónicas y cuánticas de materiales bidimensionales.

Otro elemento que considera central para el futuro del departamento es la calidad de su estudiantado. Desde su experiencia docente, destaca que las y los estudiantes representan una exigencia permanente para quienes realizan labores académicas.

“Nos desafía, la verdad. Yo creo que eso es muy importante y hay que cuidarlo”, sostiene, agregando que cada nuevo curso le permite encontrarse con estudiantes cuyo nivel académico continúa sorprendiéndolo positivamente.

El 1 de noviembre, Ricardo Henríquez asumirá la Dirección de Pregrado de la Vicerrectoría Académica de la USM, iniciando una nueva etapa de trabajo institucional. Su paso por la dirección del Departamento de Física concluye con una convicción que atraviesa su balance: el desarrollo de una unidad académica depende de la capacidad de su comunidad para trabajar en conjunto, reconocer sus diferencias y mantenerse abierta a nuevas oportunidades de crecimiento.