El académico, quien forma parte del Departamento desde 2007, encabezará una nueva etapa de gestión orientada a fortalecer la investigación, la formación de estudiantes y la vinculación con el medio.Con casi veinte años de trayectoria en el Departamento de Física de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM), Eric Suárez asumió su dirección con el propósito de dar continuidad al desarrollo de la unidad académica y enfrentar los nuevos desafíos de la disciplina y de la formación universitaria.
Su vínculo con el Departamento comenzó en 2007, cuando llegó como estudiante de doctorado. Posteriormente se desempeñó como investigador y académico, experiencia que hoy le permite asumir este nuevo desafío desde el conocimiento de sus distintas áreas y de las transformaciones que ha experimentado la unidad. “Lo recibo con gratitud y un gran sentido de responsabilidad. Primero, agradecer la confianza de mis colegas y reconocer el trabajo de quienes me antecedieron en este cargo”, señaló.
Entre sus principales motivaciones, Suárez destaca contribuir al posicionamiento que el Departamento ha construido a lo largo de los años. “Gracias al esfuerzo de varias generaciones, el Departamento de Física es hoy un referente a nivel país. Mi principal motivación es contribuir a que siga siéndolo”, afirmó. En esa línea, agregó que este nombramiento representa también una oportunidad para retribuir lo recibido durante su trayectoria: “Personalmente, considero que me llegó la hora de retribuir todo lo que he recibido”.
Una gestión centrada en las personas y el desarrollo académico
La implementación del Plan de Desarrollo del Departamento será el eje central de esta nueva gestión. Para ello, el director plantea dos pilares: el cuidado de las personas y el fortalecimiento de las distintas áreas de trabajo, promoviendo un ambiente respetuoso, con criterios claros y transparencia en la gestión de la información, el presupuesto y la distribución de recursos.
Entre las prioridades se encuentran la mejora continua de los programas de pregrado y postgrado, la revisión de las prácticas docentes y de evaluación frente a los desafíos que plantea la inteligencia artificial, y el fortalecimiento de la colaboración entre académicos y académicas mediante postulaciones conjuntas a proyectos de investigación.
Asimismo, busca potenciar el vínculo de la Ingeniería Civil Física con la industria, particularmente desde el Campus San Joaquín, generando nuevas oportunidades de colaboración. Para avanzar en estas materias, considera necesario abrir espacios periódicos de reflexión y planificación colectiva. “Periódicamente debemos detenernos y pensar juntos el futuro. Para ello haremos jornadas estratégicas con todos los académicos”, explicó.
Investigación, formación y vinculación con el medio
En investigación, uno de los desafíos será sostener el nivel alcanzado por el Departamento y promover un trabajo más integrado entre sus distintas áreas, laboratorios y campus. Esto considera impulsar postulaciones conjuntas a fondos externos y concursos internos de la Universidad, junto con definir las áreas que requieren consolidación y las nuevas líneas de investigación que podrían desarrollarse.
En formación, las prioridades estarán puestas en los ajustes curriculares, el seguimiento del perfil de egreso y los procesos de acreditación. En postgrado, destacan la acreditación del Doctorado en Ciencias Físicas, la graduación oportuna de estudiantes y el desarrollo de nuevos programas.
Por otra parte, en vinculación con el medio, Suárez plantea fortalecer la relación con exalumnos, instituciones y empresas, ampliar las oportunidades de prácticas y memorias para estudiantes de Ingeniería Civil Física y avanzar en una oferta de educación continua. A esto se suma el propósito de dar mayor visibilidad al trabajo que realizan los académicos y académicas del Departamento.
Al finalizar, el nuevo director hizo un llamado a la participación de toda la comunidad universitaria en esta etapa. “La gestión es de todos. El Departamento es reconocido por su excelencia; el desafío es seguir siéndolo en tiempos de nuevos retos, algo que solo es posible con el aporte de académicos y académicas, docentes, personal de apoyo y estudiantes de ambos campus”.
En ese sentido, invitó a quienes forman parte del Departamento a involucrarse en las decisiones y conversaciones sobre su futuro: “Mi oficina está abierta, me gusta escuchar y recibir ideas, oportunidades de mejora, y propiciar un ambiente de trabajo donde todos se sientan valorados”.
